Als Herbert Prohaska 1972 zur Wiener Austria kam, wurde Klubpräsident Leopold „Poldi“ Böhm für ihn zum zweiten Vater. Die Austria-Legende über einen Mäzen, der in Not half, über seine Flucht schwieg – und über Antisemitismus im Fußball damals und heute.
Von Fabian Gaida
NU: Sie haben Poldi Böhm als Ihren zweiten Vater bezeichnet. Warum war das Verhältnis für Sie so besonders?
Herbert Prohaska: Ich bin mit 17 zur Austria gekommen, das war 1972, und da war Herr Böhm Austria-Präsident.* Man hatte sofort das Gefühl bei ihm, dass er die Austria über alles liebte – und damit verbunden eigentlich jeden Spieler, der dort war. Das erste prägende Erlebnis mit ihm war 1975. In diesem Jahr bin ich zum ersten Mal zum Krone-Fußballer des Jahres gewählt worden – und habe erst nachher erfahren, dass der Großteil der Stimmen eigentlich vom Poldi Böhm finanziert worden ist. Unser damaliger Masseur, der Georg Schreiber, war bei ihm ein- oder zweimal in der Woche massieren. Zu ihm hat er gesagt, er möchte, dass der Prohaska Krone-Fußballer des Jahres wird, und hat dem Schreiber – ich weiß nicht mehr, um welche Summe es sich gehandelt hat – Geld gegeben, damit der im Umkreis, wo er gewohnt hat, alle Kronen Zeitungen aufkauft. Damals musstest du den Bon in der Kronen Zeitung nämlich noch extra ausschneiden, den Namen draufschreiben und mit einer Postkarte an die Krone schicken. Ich habe das damals gewonnen – habe aber in Wahrheit gewusst, dass der Großteil von Freunden, von der Familie und vom Böhm gekommen ist. Das war eigentlich das erste Mal, wo er wirklich entscheidend eingegriffen hat.
NU: Sie haben am Anfang gesagt, er hat die Austria über alles geliebt. War diese Aktion „Fußballer des Jahres“ auch ein Aspekt davon?
Herbert Prohaska: Ja, ganz bestimmt. Ich glaube, es ist ihm darum gegangen, dass ein Austrianer Fußballer des Jahres wird. Das war natürlich für mich wirklich sehr beeindruckend. Und es war dann im Laufe der Jahre immer so, dass er gesagt hat: Wenn ich etwas brauche, soll ich zu ihm kommen. Das hat des Öfteren dann auch stattgefunden. 1976, ein Jahr darauf, ist die Austria Meister geworden, und daraufhin hat er die ganze Mannschaft ein paar Tage nach Paris in ein wunderschönes Hotel eingeladen. Er war mit dabei, und es hat ihm eine Riesenfreude gemacht.
NU: Würden Sie generell sagen, dass Herr Böhm innerhalb der Austria eher als ein Freund als ein Präsident wahrgenommen wurde?
Herbert Prohaska: Als ich zur Austria gekommen bin, hatte die Austria gerade die Brauerei Schwechat als Sponsor verloren und im ersten Jahr gar keinen Sponsor. Es gab so fünf, sechs wichtige Leute. Der Klubchef Joschi Walter hat den Poldi Böhm zum Präsidenten gemacht, weil er immer wusste, dass er in Böhm jemanden hat, der hilfreich eingreift, wenn es finanzielle Probleme gibt.
NU: Hat Sie Böhm auch sportlich beraten?
Herbert Prohaska: Nein. Bei ihm war es so: Wann immer wir uns getroffen haben, war das immer ein freundschaftliches Treffen. Ich kann mich noch erinnern, wann immer ich zu ihm ins Büro gegangen bin: Er hatte eine tüchtige, aber ein bisschen hantige Sekretärin. Wenn ich angerufen habe – „Ich möchte bitte den Herrn Böhm sprechen“ –, hat sie gesagt: „Sie meinen wohl den Herrn Kommerzialrat!“ Daraufhin habe ich gesagt: „Sie müssen vielleicht ‚Herr Kommerzialrat‘ sagen – ich darf zu ihm ‚Herr Böhm‘ sagen.“ Da war sie eigentlich immer eher ein bisschen angefressen auf mich. Aber sie hat dann relativ schnell bemerkt: Immer, wenn ich einen Termin gehabt habe, sind schon zwei Leute vor dem Büro gesessen, die irgendetwas Geschäftliches besprechen wollten – und ich wurde immer vorgezogen. Da hat sie gesehen, dass ich dem Böhm wichtig bin. Von dem Tag an war sie immer sehr freundlich zu mir und hat mir sogar einen Kaffee angeboten.
NU: Können Sie sich noch erinnern, ob es auch Personen oder Gruppen gab, die das Engagement von Herrn Böhm nicht so wohlwollend gesehen haben?
Herbert Prohaska: Nein, auf keinen Fall. Das wäre ja absurd. Außerhalb der Austria ist das niemanden etwas angegangen, und innerhalb der Austria waren natürlich alle heilfroh, dass es so einen Menschen und Gönner im Klub gibt. Ich glaube, ohne Poldi wären sicherlich viel mehr Probleme aufge- taucht bei der Austria, was die finanzielle Sache betrifft. Es war dann sehr familiär. Er ist einige Male im Jahr nach Alaska zum Lachsfischen geflogen, und wenn er zurückgekommen ist, habe ich jede Menge Lachs von ihm bekommen. Er war immer sehr stolz darauf und hat mir Bilder gezeigt. Er hat dort eine kleine Firma gegründet und den Lachs dort so, wie du ihn heute kaufen kannst, paketieren lassen.
NU: Herr Böhm musste als Jude im Zweiten Weltkrieg flüchten, und seine Eltern wurden ermordet. Haben Sie davon gewusst, beziehungsweise hat er mit Ihnen je darüber gesprochen?
Herbert Prohaska: Nein. Über die Fa- miliengeschichte hat er mit mir nicht geredet. Er hat eigentlich nur darüber geredet, wie er geschäftlich begonnen hat. Ich glaube, mit dem Herrn Stühler hatten sie einen VW-Bus und haben begonnen, T-Shirts auf der Straße oder auf Märkten zu verkaufen und in weiterer Folge ist daraus dann Schöps entstanden. Das heißt, er hat von ganz unten begonnen, und dafür habe ich ihn eigentlich immer bewundert, weil das ja wirklich so eine Geschichte ist, bei der man normalerweise sagt: Das geht nur in Amerika. Aber das war schon sehr beeindruckend, vom Beginn bis zu den zwei großen Modecentern und so weiter. Dafür musste man ihn bewundern, weil das nur die wenigsten schaffen.
NU: Wenn man Ihnen zuhört, fällt einem auf, dass Ihnen das sehr imponiert hat. Würden Sie sagen, dass das für Sie in Ihrer sportlichen Karriere auch ein Moti- vationsaspekt war, sich mehr anzustrengen als andere?
Herbert Prohaska: Natürlich – das ist überhaupt keine Frage. Im Leben hast du gewisse Vorbilder. Ich wusste zwar immer, dass ich kein Modecenter betreiben werde, aber ich wusste, wo ich hergekommen bin. Und natürlich hat mich das immer bestärkt, da ich wusste, wie er diese Firma aufgebaut hat: Ich muss beim Fußball dranbleiben und muss schauen, dass ich nicht nur mental, sondern wirklich an mir arbeite, damit ich der Fußballer werde, der ich werden wollte. Und da war natürlich eines der Vorbilder Leopold Böhm.
NU: Die Austria gilt ja – heute auch im positiven Sinne – als Judenklub. Haben Sie das damals in irgendeiner Weise wahrgenommen? Gab es in Ihren Jahren Momente, in denen die jüdische Geschichte im Alltag präsent war?
Herbert Prohaska: Nein – bis auf die gegnerischen Fankurven natürlich, wo es dann, was weiß ich, Beschimpfungen gegeben hat. Aber das wurde damals ja nicht wirklich ernst genommen – heute wird es viel ernster genommen. Beim Derby haben sie uns die „Judenbuben“ genannt. Aber dass wir uns da richtig beleidigt gefühlt hätten – überhaupt nicht. Im Gegenteil: Wir wussten, wie die Austria gegründet worden ist und dass natürlich sehr viele Leute, die jüdisch waren, mitgeholfen haben, diesen Klub aufzubauen. Für mich war es nie ein Problem. Wenn sie gesagt haben, die Austria ist ein Judenklub, dann haben wir gesagt: Ja, gut, okay, kein Problem, wir haben nichts gegen Juden. Und mein Verständnis ist ja bis heute so, dass es für mich niemanden gibt – irgendeine „Rasse“ oder irgendetwas – wo ich dagegen wäre.
NU: Wenn Sie jetzt an heute denken, auch in Ihrer Rolle als ORF-Experte: Hat sich diese Sicht im österreichischen Fußball verändert – auch der Hass, Rassismus, Antisemitismus?
Herbert Prohaska: Ja – ich glaube, im Fußball muss man es natürlich immer ernst nehmen. Nur glaube ich, dass es im Fußball vielleicht oft ein bisschen übertrieben wird. Es gibt natürlich dumme Menschen, die dich heute wegen der Hautfarbe oder wegen deiner Religion oder was weiß ich beleidigen – nur meine ich, dass es nicht gezielt ist, weil das in vielen Fällen aus der Emotion passiert. Ich bin so aufgewachsen: Als ich zum ersten Mal zu einem Turnier gekommen bin, hat mein Vater gesagt: „Heute spielt da ein Neger oder ein Murl.“ Aber das war nie böse gemeint – im Gegenteil, mein Vater war begeistert, dass ein Brasilianer bei der Austria spielt. Er hat das geliebt und war davon fasziniert. Heute darfst du vieles gar nicht mehr sagen. Es werden zum Beispiel Speisen umbenannt. Ich bin so aufgewachsen, und das war nie bösartig, obwohl mein Vater diese Begriffe verwendet hat. Er hat das immer liebevoll gemeint. Das glaubt dir heute keiner mehr. Heutzutage gäbe es einen Riesenaufruhr. Ich glaube, zumindest was den Fußball betrifft, wird das oft vielleicht ein bisschen zu sehr aufgebauscht. Man muss halt gerade am Fußballplatz, wo es diese Gruppen gibt, schon ein bisschen die Ohren verschließen. Manche sagen ja: Wenn da solche Sprechchöre oder etwas kommen, dann brechen wir ab, dann geht der Spieler vom Platz und spielt nicht mehr weiter. Ich weiß schon, dass es einem persönlich vielleicht wehtun kann. Aber man sollte es nicht übertreiben, weil dieser echte Hass nicht wirklich beim Fußball stattfindet, sondern eher im öffentlichen Leben.
NU: Sie meinen die Rote Karte und die Intervention von Donald Trump?
Herbert Prohaska: Ja, oder viele andere Beispiele.
NU: Leopold Böhm ist schon vor fast 20 Jahren gestorben. Wissen Sie noch, wann Sie das letzte Mal mit ihm Kontakt hatten?
Herbert Prohaska: Ja – ich habe ihn öfter im Spital besucht. Da hatte ich den Eindruck: Alles wird gut. Er war überzeugt, er wird dann heimkommen und Reha machen. Dazu ist es dann leider nicht mehr gekommen. Es war natürlich, wie für viele, auch für mich schon ein schwerer Schlag, weil er jemand war, von dem ich wusste, dass er immer zu mir gestanden ist – und auch für andere Spieler: jemand, der Geld hergegeben hat für einen Alberto Martinez, weil der eine Herzoperation gebraucht hat. Oder er hat ein Turnier in der Stadthalle finanziert und hat zu mir gesagt, ich soll Geld holen und das unter den Spielern aufteilen. So war das halt. Für mich war das damals wirklich ein Schock – so wie zum Beispiel bei meinem Vater. Mein Vater ist mit 62 gestorben, und das war eigentlich fast das Gleiche.
NU: Was würden Sie Herrn Böhm heute sagen, wenn er noch leben würde?
Herbert Prohaska: Wir brauchen Sie wieder, Herr Böhm! Die ideale Mischung wäre gewesen: Joschi Walter, Böhm und vielleicht noch Eric Goldner, weil die drei so ehrgeizig waren. Da würde die Austria bestimmt vorne mitmischen.
* Anm. d. Red.: Leopold Böhm war von 1973 bis 1977 Präsident des FK Austria Wien. Der glühende Austrianer Böhm war Gründer und Besitzer der Modekette Schöps. 1973 wurde er zum Austria-Präsidenten bestellt, leitete bis 1977 die Geschicke des Vereins und blieb auch nach seiner aktiven Zeit in der violetten Familie verankert. Austria-Archivar Erich Krenslehner erinnert sich: „Herr Böhm folgte 1973 Prof. Mautner Markhof als Präsident und war ein Mäzen im klassischen Stil. 1978 hat er, trotzdem er kein offizielles Amt mehr ausübte, zum Europacup-Finale gegen Anderlecht alle Spielerfrauen auf eigene Rechnung auf die Reise eingeladen. Auch in schlechten Zeiten hat er den Veilchen immer wieder als Förderer und Sponsor dem Verein unter die Arme gegriffen.“
